मराठा साम्राज्य —- मुगल साम्राज्य को सबसे महत्वपूर्ण चुनौती मराठा साम्राज्य से मिली मुगल साम्राज्य के विघटन से उत्पन्न राजनीतिक रिक्तता को भरने की शक्ति केवल मराठा साम्राज्य में ही थी यह नहीं इस कार्य को करने के लिए जरूरी कई प्रतिभाशाली सेनापति और राजनेताओं का जन्म हुआ। मराठा सरदारों में एकता नहीं थी , उनके पास अखिल भारतीय साम्राज्य बनाने के लिए आवश्यक दृष्टिकोण नहीं था , इसलिए वे मुगलों जितना बड़ा साम्राज्य स्थापित करने में असफल रहे , मगर जब तक उन्होंने मुगल साम्राज्य खत्म नहीं किया तब तक वे उसके खिलाफ लड़ाई लड़ते रहे। शिवाजी के पोते साहू और उनकी मां को औरंगजेब ने 1689 से कैद कर रखा था , औरंगजेब ने साहू और उनकी मां के साथ उनके धर्म , जाति , तथा अन्य चीजों का पुरी तरह ख्याल रखा। (important ) औरंगजेब को उम्मीद की थी साहू के साथ कोई राजनीतिक समझौता हो जाए 1707 में औरंगजेब की मौत के बाद साहू को रिहा कर दिया । ( important) साहू और कोल्हापुर स्थित उसके प्रतिद्वंद्वी के बीच झगड़े के फलस्वरूप मराठा सरकार की नई व्यवस्था ने जन्म लिया जिसका नेता राजा साहू का पेशवा बालाजी विश्वनाथ था । to be continue
